Лидер больше и агрессивнее других Эбенцев. Я имею в виду не враждебность. Он — начальник, как и я. Его голос, хоть я и до сих не понимаю языка, резок; его интонация отлична от остальных. Член №203 сказал, что лидера есть ориентация. Я согласен. К нам он чрезвычайно дружелюбен; он удовлетворяет все наши запросы. Он многое от нас запросил, мы предоставили большую часть. Самое странное — нашу кровь. Он хотел, чтобы все мы сдали кровь на анализ, как он пояснил, в целях разработки лекарств для нас. Члены №№700 и 754 подозревали, что «анализ» крови был взят в других целях. Мы позволили Эбенцам использовать тело члена №308 для экспериментов.

Они, как я отмечал в сообщении №3888, без моего одобрения взяли всю его кровь. Из-за этого у нас с Эбенцами возникла напряженная ситуация. Когда мы пришли в здание, где находилось тело члена №308, то столкнулись с несколькими. Появился "EBE"-1, и я объяснил, что нам нужно тело члена №308. "EBE"-1 сказал, что оно — в морге и забирать его нельзя, но мы сказали "EBE"-1, что заберём его. Одиннадцать из нас прошли мимо Эбенцев, числом шесть, и вошли в здание. Остановить нас не пытались.

Внутри мы не смогли открыть ни одного из контейнеров. Для их запора применялась какая-то кодовая система. Нашли контейнер с телом члена №308. Решили послать члена №899 на склад, взять взрывчатки и взорвать его. Появилась "EBE"-2 вместе с лидером и чрезвычайно вежливо попросила нас подождать. Она несколько раз сказала «пожалуйста» и «очень вас прошу». Мы отступили; я сказал "EBE"-2, что нам нужно тело нашего друга, чтобы осмотреть его. "EBE"-2 перевела это лидеру. Между ними произошел долгий разговор. Наконец, "EBE"-2, казавшаяся очень расстроенной, сказала нам, что лидер хотел бы, чтобы мы пошли в другое место и поговорили о теле члена №308 с Эбенским врачом. Она сказала, что он на английском языке объяснит нам всё, что мы хотели знать о теле члена №308. Я сказал "EBE"-2, что для охраны тела оставлю здесь членов №№899 и 754, а сам вместе с прочими пойду к этому врачу. "EBE"-2 перевела это лидеру. Между ними снова произошел долгий разговор, длившийся несколько минут. Наконец, "EBE"-2 заявила, что лидер хотел бы, чтобы все мы оставили это здание и пошли к врачу. Я сказал "EBE"-2: «Нет, я не оставлю тела члена №308». Я почувствовал, что назревал конфликт. Велел членам №№518 и 420 сходить за пистолетами и как можно скорее возвращаться.

Я не собирался позволять Эбенцам отменять свои решения. Когда "EBE"-2 услышала об этом, она сказала мне подождать и положила мне руку на грудь. Я сказал ей перевести это лидеру. Снова между ними произошел разговор длиной в несколько минут. Затем "EBE"-2 заявила, что лидер, чтобы обсудить с нами это положение, приведёт врача сюда. Она попросила, чтобы я не посылал своих людей за оружием. Оно не требуется, мы можем уладить всё и без него. Пожалуйста, не надо. Я сказал "EBE"-2, что мы не возьмём оружия, но не уйдём, пока не увидим тела члена №308. Лидер сделал что-то с устройством связи на своём ремне. Примерно через 20 минут в здании появилось трое Эбенцев, один из которых, назвавшийся врачом, хорошо говорил по-английски. Голос у него был странным, почти человеческим. У этого врача не было визгливого акцента, как у "EBE"-1 и "EBE"-2. Он произвёл на меня большое впечатление. Интересно, где он был последние полтора года. Мы никогда не видели его прежде. Врач сказал нам, что тела члена №308 в этом контейнере нет. Эбенцы проводили с телом №308 эксперименты, ибо сочли за честь получить такой материал для своей работы. Врач сказал, что они использовали тело №308 в целях клонирования человека. Здесь я перебил врача. Я сказал, что тело моего товарища по команде — собственность Соединенных Штатов Америки, планета Земля.

Это тело не принадлежало Эбенцам. Я не разрешал проводить на нём экспериментов. Я объяснил, что люди полагают, что трупы имеют религиозное значение. Только я могу разрешить использование трупов для экспериментов. Я потребовал, чтобы нам дали посмотреть на него. Врач сказал, что от тела ничего не осталось. Он сказал, что вся кровь и внутренние органы ушли на клонирование других существ. Слово «существ» нас испугало. Член №899 разозлился и стал материть доктора. Я приказал ему замолчать, а затем велел члену №203 вывести №899 из здания. Я понял, что этот вопрос может перерасти в неприятный инцидент. Я не мог позволить этому случиться. Нас было всего одиннадцать, и мы поняли, что, если Эбенцы захотят заключить нас в тюрьму или уничтожить, они запросто это сделают; но я не думал, что до этого дойдёт. Я не собирался позволить этому инциденту перерасти в нечто худшее. Я понял, что мы уже ничего не могли изменить. "EBE"-2 выглядела очень расстроенной. Она сказала, что все должны быть хорошими, она повторила это слово много раз. Она хотела, чтобы этот вопрос был закрыт. Я отчасти почувствовал жалость к "EBE"-2.

Член №203 предложил вернуться в наши жилые помещения и провести собрание. Я сказал лидеру, что не хочу проведения дальнейших экспериментов над тем, что осталось от тела члена №308, погрозив ему пальцем. "EBE"-2 вместе с доктором перевели. Доктор, бывший очень откровенным, сказал, что с телом уже ничего не случится, но от него почти ничего не осталось. "EBE"-2 сказала, что лидер озабочен тем, что мы расстроены, что мы — их гости; лидер расстроен, что нас обидели. Он не хотел нас расстраивать и обещал, что с телом ничего не случится. Я поблагодарил "EBE"-2 и лидера.

Мы возвратились в хижины. Все были расстроены, особенно член №899. Я велел всем успокоиться. Пояснил, как если бы команда не понимала этого, что нас всего одиннадцать военных. Воевать с Эбенцами мы не могли. Мы преодолели 40 световых лет не для того, чтобы начать с ними войну. Мы не победили бы в этой войне. Мы не выиграли бы даже простой кулачный бой с Эбенцами. Мы должны понимать положение и действовать соответственно. Я приказал всем пересмотреть положение и примириться с тем, что произошло с трупом члена №308. Велел членам №№633 и 700 узнать у Эбенского врача, говорящего по-английски, о процедуре этого клонирования. Пусть они узнают обо всём, что сделали с трупом и об экспериментах Эбенцев.

Пришла "EBE"-2. Я сказал ей, что члены №№633 и 700 осмотрят то, что осталось от тела члена №308, а также выяснят правду об экспериментах Эбенцев, проведенных на этом теле. "EBE"-2 встревожилась. Иногда нам трудно, даже после всего времени, проведённого на этой планете, понять выражение лица Эбенцев. "EBE"-2 ответила, что она сначала должна получить разрешение, это было её новое слово. Наверное, она читала или изучала наш язык; возможно, с наших уст. Я сказал "EBE"-2, что она может получать своё разрешение, но нам по прибытию сказали, что ограничений на перемещения у нас нет. "EBE"-2 сказала, что поговорит с лидером. Члены №№633 и 700 собрали свои контрольно-измерительные приборы и подготовились к проверке Эбенской лаборатории.

"EBE"-2 возвратилась примерно через 80 минут по нашим часам и сказала, что в лаборатории всё готово. Я решил также туда слетать. "EBE"-2 сопроводила в лабораторную установку меня, а также членов №№633 и 700. Нам пришлось сесть в «хелитранспортную установку», как мы называем их вертолеты. Добрались до места спустя некоторое время. По компасу сделали контрольные измерения, согласно которым летели в северном направлении. Установка по Эбенским стандартам была большой. Здание было похоже на большую одноэтажную школу без окон. Мы приземлились на крыше, возможно, в посадочной зоне. Спустились вниз по уклону. Лестницы на этой планете не применяются, вместо них — уклоны. Думаю, что писал об этом в одной из своих прошлых записей. Пришли в помещение. Белые стены. Затем по коридору прошли в другое большое помещение. Повстречали врача, говорящего по-английски и много других Эбенцев, одетых в синеватые комбинезоны, отличные от своих обычных костюмов, о которых я писал в прошлых записях. Врач сказал, что все эксперименты, проводимые в этом здании (он не называл его «лабораторией», а зданием), относятся к клонированию. Нас отвели в другую комнату, где были контейнеры, похожие на стеклянные ванны, в которых были тела. Странные тела, не человеческие, по крайней мере, не все. Я, как и члены №№700 и 754, был потрясен.

Стали спускаться между ваннами, заглядывая в них. Там были отвратительные существа. Я спросил врача, что это за существа. Он сказал, что с других планет. Член №700 спросил, были ли эти существа мертвыми по прибытию. Привезли ли их Эбенцы сюда мертвыми? Доктор сказал, что всех этих существ доставили на планету живыми. Член №700 спросил, были ли эти существа похищены и доставлены сюда против своего желания. Доктор не был уверен в слове «похищены». Он казался озадаченным и переспросил. №700 сказал, что этих существ взяли с другой планеты и доставили на Серпо без позволения их самих или их лидеров их планеты. Доктор сказал, что эти существа доставлены сюда для экспериментов. Эти существа — не разумные. "EBE"-2 произнесла слово «животные». Так, теперь понятно. Все эти существа — животные с других планет. Казалось, доктор не понял слова «животные». "EBE"-2 и доктор обменялись несколькими Эбенскими словами, и доктор сказал: «Да, это — животные». Тогда я спросил, нет ли в этом здании разумных существ. Доктор сказал: «Есть, но все они по прибытию на Серпо были мертвы». Член №700 попросил посмотреть на этих тварей. Доктор поправил члена №700, сказав «на существ». Так, полагаю, слово «твари» означает «животные», а «существа» - людей.

Сначала опишу существ в этих ваннах. Первое существо, которое я увидел в ванне, было похоже на дикобраза. Сквозь его тело проходила трубка, соединяясь с ящиком под ванной. Второе существо было похоже на монстра: большая голова, большие глубоко посаженные глаза, уши отсутствуют, беззубая пасть. Оно около 1,5 м в длину; у него две нижних конечности без ступней; две руки, но, кажется, без локтей и без пальцев. Сквозь тело этого существа также проходила трубка. Следующее существо было вообще ни на что не похоже: кроваво-красная кожа, два пятна в середине, возможно, глаза. Ни рук, ни ног. Очень странный запах. Покрыто чешуей. Возможно это — рыба. Следующее существо было антропоморфным, но со сморщенной кожей совершенно белого цвета. Большая голова с двумя глазами, двумя ушами и ртом. Шея очень мала. Величина головы не соответствовала туловищу. Грудная клетка тонкая, с выпирающими костями. Руки кривые, без больших пальцев. Ноги также кривые, с трехпалыми ступнями.

Далее смотреть на этих существ я уже не мог. Мы спустились по еще одному коридору, прошли через комнату, вниз по уклону в еще одну комнату. Вошли в комнату, похожую на больничную палату, в которой стояло много коек, или, по крайней мере, коек в Эбенском стиле. Я описывал их прежде. В каждой койке лежало, по выражению доктора, живое «существо». Доктор сказал нам, что все они живы и получают хороший уход. Член №700 спросил его, больны ли эти существа. "EBE"-2 пришлось это перевести, но доктор сказал: «Нет, их живут». Эти слова ошеломили нас. Я спросил у "EBE"-2, что доктор имеет в виду. "EBE"-2 обменялась с доктором несколькими словами. Затем она сказала: «Их выращивают». Член №700 спросил доктора, не клонированные ли это существа, о которых тот упомянул прежде. Доктор сказал: «Да, каждое существо выращивают», пользуясь тем же словом, что и "EBE"-2. Член №754 спросил доктора, выращивают ли этих существ как планеты. Доктор сказал: «Да, это хорошее сравнение». №700 спросил доктора, как их выращивают. Тот ответил, что для этого применяются определенные органы других существ. Доктор сказал, что не может объяснить этот процесс на английском языке, потому что не знает слов. Тогда член №700 спросил "EBE"-2, не могла ли она объяснить процесс роста. "EBE"-2 сказала, что не знает соответствующих английских слов. Она сказала, что из крови и других органов готовится вещество, помещаемое в тела этих существ. Это всё, что "EBE"-2 сказала на английском языке.

Я велел члену №700 найти и привести члена №420. Пока мы его ждали, смотрели на эти существа. Те дышали. Большинство из них было похоже на людей. Двое существ походили на людей с собачьими головами. Они были без сознания: либо спали, либо были под воздействием наркотиков. Возвратился член №420. Я велел ему попытаться перевести метод, используемый для выращивания этих существ. №420 заговорил с "EBE"-2. Он, в самом деле, хорош. За время пребывания здесь, некоторые говорят, это около 18 месяцев земного времени, №420, хорошо изучил язык. №420 сказал, что процесс роста включает взятие клеток одних существ, смешанных с химикатами, и помещение их в тела других существ. Это было примерно всё, что он смог пояснить. №420 не знал о том, что говорила "EBE"-2, но произнес слово «Клетки».

Затем "EBE"-2 сказала мне, что из клеток извлекаются некоторые компоненты. Тогда члены №№700 и 754 спросили, не клеточные ли это мембраны и маркерные гены идентификации клеток. "EBE"-2 перевела это доктору. Они оба смутились и сказали, что не могут объяснить этот процесс, потому что не знают для этого английских слов. Член №700 сказал: «Передовое биологическое извлечение клеточных мембран». Но об этом процессе ни "EBE"-2, ни доктор ничего не знали.

Я спросил у члена №754, не понимает ли он, что они делают. Член №754 сказал, что в клетках человека имеется вещество, которое может идентифицировать эту структуру посредством клеточных мембран. Земная технология этим пока не владеет, но №754 раньше читал об этом. Член №754 не думает, что с помощью земных технологий можно выращивать из живых клеток то же, что Эбенцы. Должно быть, Эбенцы нашли способ выращивать клетки и превращать их в живых существ. Члены №№700 и 754 сказали, что о подобных вещах на Земле не известно. Тогда я спросил у доктора, создали ли из тела члена №308 какое-нибудь существо. Доктор сказал: «Да», и показал нам его. Мы были потрясены. Это существо, с кровью и клетками нашего товарища по команде, было похоже на большого Эбенца, но его руки и ноги были подобны человеческим. Как сумели они вырастить его так быстро? Очевидно, это намного превышает возможности нашего интеллекта. Я увидел все, что хотел. Я сказал доктору, что мы хотели бы уйти. "EBE"-2 увидела, что я расстроен, и коснулась моей руки. Я почувствовал её беспокойство. "EBE"-2 была обеспокоена тем, что я увидел. "EBE"-2 сказала, что мы уходим. Мы вышли из этого здания, здания, которое я не желал видеть снова. Я увидел темную сторону этой цивилизации. Эбенцы — не гуманная цивилизация, как мы думали. Но должен сказать, что они ничего не скрывали. Доктор говорил с нами откровенно, как и другие Эбенцы. Лгать они не умеют. То, что мы видели, изменит наше впечатление об Эбенцах, пока мы остаемся на этой планете.
Говорить с Эбенцами о науке было трудно. Как говорить об Эйнштейне? Как им рассказать о своём Эйнштейне? Рассказывать о науке было тяжко, но они понимали нашу физику и химию быстрее, чем мы сами.

Нам удалось выяснить некоторые странности их технологий. Во-первых, мы разобрали одно из устройств обнаружения, которые они прикрепили нам на ремни. Это было нелегко. Скрепляющих винтов или болтов не было. Нам пришлось сломать этот предмет. Такой электроники мы еще не видели никогда. Транзисторов, ламп, выпрямителей, катушек или других электронных компонентов, как в нашей технологии, не было. Внутри были только провода, в некоторых местах которых были какие-то утолщения, а также два компонента, которых никто из нас никогда не видел. Использовать свой частотомер для определения частоты, которую он передавал и получал, не получилось. Эта частота была вне нашего диапазона. Для анализа этого предмета члены №№633 и 661 пытались применить и другое оборудование, но им это не удалось.

Запросили Эбенского ученого, которого мы звали "EBE"- 4. Проблема заключалась в переводе. "EBE"- 2 пришлось переводить, потому что "EBE"- 4 не говорил по-английски. Многое терялось при переводе, хотя "EBE"- 2 довольно хорошо знала английский язык. Мы показали "EBE"- 4 один из своих портативных радиоприёмников. «Моторола FM» была для нас довольно сложным устройством, новым и четырехканальным. Член №661 разобрал радиоприёмник перед "EBE"- 4 и рассказал об его составляющих. "EBE"- 4 не понял. Перед нашим радиоприёмником он казался столь же растерянным, как мы — перед их. "EBE"- 2 сказала, что "EBE"- 4 не понимает, как работает этот радиоприёмник.

Вот такая дилемма. Как нам обмениваться наукой? Нашим цивилизациям следует учиться друг у друга. Решили организовать школу. Сначала это было довольно трудным. Начали с простого, с того, что, как мы думали, они должны знать — со света. Член №661, ранее бывший учителем, начал с длин волн видимого света и ангстремов. Затем он показал им оптический спектр, космические лучи и рассказал, как мы их измеряем. Затем перешел к гамма- и рентгеновским лучам и ультрафиолетовому свету. №661 объяснил, что свет является электромагнитными волнами. За несколько эбенских дней №661 рассказал все, что знал о свете, частотах и полосах частот. Эти занятия посещали еще несколько Эбенцев. "EBE"- 2 было тяжело переводить все сказанное членом №661, потому что она не знала Эбенских слов для всего, но она добилась выдающихся успехов. Не думаю, что "EBE"- 4 понял все сказанное членом №661, но понимание того, о чем он говорил, не отняло у "EBE"- 4 много времени. Затем №661 показал "EBE"- 4 руководство по ремонту испытательной аппаратуры. Так как всё, или почти всё, что мы взяли с собой, было военным, это было военное руководство. Оно содержало различные схемы. "EBE"- 4 совершенно растерялся, но, в конечном счете, понял, что то, что №661 ему показывал, было внутренностями испытательной аппаратуры.

Затем №661 перешел к основам электричества — законам Ома и различным формулам по расчету напряжения и амперов. "EBE"- 4 был, по меньшей мере, смущен, но один из пришлых Эбенцев быстро понял эту идею. Мы назвали этого Эбенца "EBE"-5 или «Эйнштейн». Он был исключительно умен. После трех лет мы, наконец, повстречали Эбенца, понимавшего нашу науку. Единственной проблемой было то, что он не говорил по-английски, но он, в отличие от "EBE"- 4, задавал вопросы. Хотя на объяснение "EBE"- 5 всех формул ушло несколько уроков, он, наконец, понял то, о чем мы говорили. Наверное, показатель его интеллекта был равен 300. "EBE"-5 решил несколько простых задач, заданных членом №661, по основам электричества — расчет сопротивления схемы и тому подобное. Это была замечательная сцена. "EBE"- 5 стал нашим студентом-асом. Мы не могли избавиться от него. Он везде следовал за нами и через "EBE"- 2 задавал вопросы. Когда "EBE"- 2 не было, он просто жестикулировал или пожимал плечами. Мы разговаривали с ним по-английски или ему переводили члены №№420 и 475, но большую часть сказанного им понимал только №420.

"EBE"- 5 выглядел немного отличным от остальных Эбенцев. В последнее время мы заметили, что некоторые Эбенцы, особенно жившие на севере, выглядели по-другому — у них большие головы и более обветренные лица. "EBE"-5 был с севера. Он жил во втором поселке к северу, в примерно 5 км. В записи № 4432 я приводил карту с указанием всех северных поселков. Я уверен, что дальше их больше, но мы там еще не побывали. У "EBE"-5 не было подруги. Это странно, но не необычно. Мы уже встречали Эбенцев без партнёров. Мы не изучали личную жизнь "EBE"- 5, но член №518 хотел сделать это.

В одной записи я рассказывал об Эбенских технологиях, когда дело доходит до винтов, болтов и т.д. Их у них нет. Все, что они изготавливают, запаивается или заплавляется. Когда мы посещали их фабрику, то были поражены тем, насколько эффективно они производили мебель, вертолеты или летательные аппараты. Мы еще не видели их основной завод по производству космических кораблей, находящийся далеко на юго-западе. Уверен, что мы когда-нибудь посетим это место. У нас еще есть семь земных лет. Как я прежде упоминал, мы полностью утратили ход земного времени много лет назад. Мы отмеряем время, как Эбенцы, что, как я упоминал прежде, чрезвычайно сложно.

Сегодня у нас был банкет. Мы съели свои последние запасы, но Эбенцы не обратили на это внимания. Мы убили зверя. Как я прежде упоминал, Эбенцы разрешили нам убивать животных на мясо. Это неплохое мясо; член №899 сказал, что на вкус оно — как медвежатина, которой я никогда не пробовал. Эбенцы очень странно на нас посматривают, когда мы едим мясо. Странно, они клонируют животных и людей, но не едят мяса. Какие они странные. Они разрешают нам делать почти всё, что угодно; мясо же необходимо нам ради белков.

Мы израсходовали всю свою соль и перец, что превращает местную пищу в целую проблему. Эбенцы не пользуются ни солью, ни перцем. Они пользуются, как мы её называем, приправой, подобной дикому майорану. У неё едкий вкус, но мы к ней привыкли.

Банкет был большим. Мы участвовали в танцах, любимых Эбенцами. Они получают большое удовольствие от своих танцев и странных игр. Я уже описывал эти игры, но на этом празднике мы увидели нечто иное. Игра напоминала шахматы, но с Эбенцами вместо фигур. Квадраты были разделены на 24 набора. У каждого набора было еще по 2 участка. То, как и почему Эбенцы при этом двигались, было для нас загадкой. Один Эбенец произносил слово, а другой передвигался. Это казалось командной игрой. По шесть Эбенцев с каждой стороны. Мы не понимали её смысла, но в конце Эбенцы стали танцевать друг с другом, как мы решили, в знак победы. Этот день был весёлым. Мы играли в софтбол с теми из Эбенцев, кто был посуровее. Они все еще не поняли, что нужно поймать мяч до того, как он ударится о землю, но время проводили весело. Мы нашли среди Эбенцев одаренных спортсменов. С другой стороны, были и те, у кого спортивных способностей не было; так же, как и у людей.

Игра в софтбол закончилась, когда пошел дождь. Мы поужинали и ушли в свои квартиры. Как мы делаем каждый вечер, провели совещание. Мы проверяем друг у друга психологическое состояние и физическое здоровье. Затем день заканчивается, и мы получаем свои восемь часов отдыха.

Как я упоминал прежде, у Эбенцев другое расписание. Они отдыхают каждые 10 часов по четыре часа, но их часы и дни длиннее. Мы прекратили пользоваться своим временем, и перешли на Эбенское. Это трудно объяснить в рамках дневника. Когда я вернусь на Землю, то объясню разницу во времени и то, как мы пользовались их временем вместо своего. Я пишу о времени в каждой дневниковой записи, но важно отметить, что хотя мы здесь уже около трех лет по Земному времени, мы оставили Земное время и перешли на Эбенское. Мы пытались взять за систему подсчета два местных солнца, но это не помогло. Затем мы пытались пользоваться собственными часами, но это также не помогло, потому мы оставили свои часы и стали пользоваться Эбенской временной башней. Она имеется в каждом посёлке, символы на ней понимать нетрудно: каждый из них означает определенное время и определенный рабочий период.

После банкета явилась "EBE"- 2, озабоченная членом №754. Как я упоминал ранее, он заболел, а затем выздоровел. Мы не знаем, какую болезнь он перенес; член №700 лечит его пенициллином, который помогает. С тех пор, как мы сюда прибыли, все из нас чем-то переболели, кроме члена №899; он тверд, как камень. Он не болеет, даже не простужается. Члены №№706 и 754 завели на всех членов команды медицинские карты.

С тех пор, как мы прибыли, мы пытаемся соблюдать программу физической подготовки. Иногда мы следуем ей, а иногда — нет, но все находятся в довольно хорошей физической форме; с умственной же может быть и иначе. Некоторые члены команды, как и я, тоскуют по Земле, но ни один из них не сломался и не обратился к членам №№700 или 754 за психологической помощью. Мы прошли тщательнейший процесс отбора. Работа — вот наше лекарство; мы крайне заняты исследованиями и своей миссией.

На одной из недавних собраний нашей команды мы членом №203 решили упразднить военные приветствия, выполнявшиеся при виде нас всеми членами. Я решил, поддерживать военную выправку и манеры, но упразднить приветствия. Команда согласилась. У меня с этим нет никаких проблем. Эбенцы лишь таращились на нас, когда мы делали это; но у них также имеются приветствия. Они обмениваются ими в зависимости от времени суток: обнимаются, дотрагиваются или кланяются. Мы пока не понимаем, зачем они это делают. "EBE"- 2 лишь сказала, что это официальный метод приветствия.

Эбенцы ведут очень строгую жизнь; придерживаются жёстко регламентированного образа жизни. Мы видели конфликты, но их было немного. Порядок поддерживается Армией, выступающей, как я упоминал прежде, в роли полиции. Солдаты не вооружены, но у них различные униформы, и все Эбенцы уважают эту униформу. Они постоянно патрулируют: ходят парами и кажутся довольно дружественными, но могут быть и очень строги.

Вот один случай: по полю шли двое Эбенцев; к ним быстро подошли двое военных и указали на здание. Те в сопровождении военных прошли в это здание. Военные орали им что-то. Члены №№420 и 475 отсутствовали, переводить было некому, но я решил, что те двое нарушили какой-то обычай или закон.

Если мы делаем что-то не то, эти военные нас предупреждают. Они с нами очень почтительны, но не позволяют нам нарушать свои обычаи или законы, не предупредив нас об этом. Когда мы впервые убили песчаную змею, в мгновение ока появились шестеро военных. Потребовалось много дипломатии, чтобы уладить эту ситуацию. Но они никогда не угрожали и не трогали нас.

Эбенцы приспособились к нам так же, как мы — к ним. Мы продолжаем свою миссию, а они разрешают нам делать почти всё, что угодно. Запрещено лишь входить в частные жилые дома. Однажды мы сделали это, но были вежливо выдворены военными. Кажется, военных здесь больше, чем необходимо на самом деле. Как я прежде упоминал, они вооружены, но редко носят это оружие с собой. Но при тревоге, случившейся недавно, мы увидели это оружие.

После того, как мы проснулись, явилась"EBE"- 2. Она была взволнована и сказала, чтобы мы не выходили из своих жилых помещений. Мы спросили, почему; "EBE"- 2 сказала, что на орбиту их планеты вышел неизвестный космический корабль. "EBE"- 2 заверила нас, что вооруженные силы позаботятся об этой проблеме. Тут у нас началось собственное состояние боевой готовности. Мы достали свое оружие и приготовились к охране своих квартир. Мы нарушили ее инструкции, вышли наружу, посмотрели на небо и увидели там множество летательных аппаратов. Затем мы увидели солдат с оружием и чем-то похожим на индивидуальные пакеты. Они были, как сказал член №899, в полной боевой выкладке. Тревога продлилась не очень долго, "EBE"- 2 возвратилась, с любопытством на нас посмотрела и сказала, что все в порядке, а тревога окончена. Мы спросили, опознан ли этот космический корабль. Она сказала, что это был не космический корабль, а лишь космические обломки. Мы не поверили, но способа узнать правду у нас не было. Мы вернулись к своим обычным делам.